사고 당일보다 다음 날 불편함이 커진 이유는 무엇이었을까요?
“현장에서의 느낌보다 하루 이틀 뒤의 움직임을 살폈습니다”
사고 당일보다 하루 이틀 뒤에 불편함을 크게 호소하시는 교통사고 환자분이 적지 않았습니다. 어떤 환자분께서는 당일에 차량 파손만 보시고 돌아가셨다가, 다음 날 아침부터 목을 좌우로 돌리기 어려우셨고 이틀째에는 허리까지 묵직해졌다고 하셨습니다. 사고가 난 직후에는 상황을 수습하는 동안 몸에 신경을 쓰기 어려웠고, 긴장 때문에 통증이 뚜렷하지 않은 경우도 있었습니다. “처음에는 잠을 잘못 잔 줄 알았는데 시간이 지날수록 여러 곳이 불편 해졌습니다.”라는 이야기도 하셨습니다. 지축교통사고를 알아보시고 오셨을 때는 사고 전과 견주어 어떤 움직임이 달라졌는지를 먼저 확인했습니다. 충돌이 커 보이지 않았어도 새로운 증상이 이어졌다면 몸의 변화를 그냥 지나치기 어려웠습니다.
아픈 곳을 피하면서 다른 부위에 부담이 생긴 이유는 무엇이었을까요?
“다친 부위만이 아니라 달라진 자세와 움직임을 같이 봤습니다”
급정지와 충돌 때는 몸이 예상 밖의 방향으로 흔들리는 일이 있었습니다. 흔들리는 동안 목과 어깨, 등, 허리 근육이 순간적으로 굳었고 그 긴장이 쉽게 풀리지 않은 분도 계셨습니다. 불편한 부위를 피하려는 움직임이 别处에는 다른 부담이 될 수 있었습니다. 처음에는 목만 불편하셨다가 며칠 뒤 어깨와 등까지 뻐근해졌다고 하신 분도 계셨습니다. 목이 잘 돌지 않아 상체를 함께 움직이시고, 허리가 아프면 한쪽 다리에 힘을 더 주시는 식이었습니다. 지축교통사고는 가장 아픈 부위와 함께, 사고 이후 달라진 몸 쓰는 방식도 살펴봤습니다. 상담 때 먼저 여쭤본 항목은 아래와 같았습니다.
- ① 처음 불편함을 느꼈던 시기
- ② 통증이 시작된 부위와 이후 달라진 위치
- ③ 목과 허리를 움직일 수 있는 범위
- ④ 아침 기상 후 느껴지는 뻣뻣함
- ⑤ 운전이나 업무 후 증상이 심해졌는지 여부
통증 외에 잠, 피로, 두통은 어떻게 확인했을까요?
“목과 허리 외에 잠, 피로, 두통처럼 달라진 하루도 함께 들었습니다”
상담을 이어 가면, 처음에는 목이나 허리만 말씀하시다가 이야기가 진행되며 다른 불편함을 꺼내시는 경우가 있었습니다. 평소보다 쉽게 지치거나 잠을 깊게 못 주무셨고, 머리가 무겁거나 어지러워 일에 집중하기 어렵다고 하신 분도 계셨습니다. 한 환자분께서는 “허리도 아팠지만 새벽마다 깨는 것이 더 힘들었습니다.”라고 말씀하셨습니다. 사고가 난 다음 운전할 때 긴장이 커졌다고 말씀하신 분도 계셨습니다. 지축교통사고는 이런 말씀을 들을 때 모든 증상을 사고 때문이라고 바로 결론 내리지는 않았습니다. 예전부터 있던 증상인지, 사고 이후 새로 생겼는지, 수면시간과 활동량이 달라졌는지를 구분해 봤습니다. 아픈 부위의 개수보다 사고 전후 생활의 변화를 같이 파악하는 과정이 필요했습니다.
한방 상담보다 검사가 앞섰던 신호는 무엇이었을까요?
“증상의 위험 신호를 확인한 다음 치료 순서를 정했습니다”
사고 후 불편함은 근육의 통증만으로는 설명되지 않는 경우가 있었습니다. 진료 중에도 증상 경과를 듣고, 다른 의료기관의 검사나 진료가 먼저 필요하다고 본 상황이 있었습니다. 사고 뒤 두통이 점점 심해지거나 구토가 반복될 때, 팔다리 힘이 갑자기 빠지거나 감각이 둔해질 때는 먼저 평가가 필요했습니다. 시야가 갑자기 흐려지거나 말이 잘 나오지 않을 때, 심한 흉통이나 호흡곤란이 함께 있을 때도 같았습니다. 충격이 컸거나 골절과 신경 손상이 의심될 때는, 의료진 판단에 따라 X-ray와 CT, MRI 같은 영상검사가 먼저인지 확인했습니다. 지축교통사고를 오셨더라도 이런 이상 소견이 의심되면 한방치료만 앞세우기보다 필요한 검사를 안내하는 일이 중요했습니다.
장기 치료를 기간만으로 판단하지 않은 이유는 무엇이었을까요?
“8주라는 기간보다 회복 경과와 진료 기록을 함께 봤습니다”
교통사고 상담에서는 통증과 함께 자동차보험, 오랜 치료에 대한 질문도 자주 나왔습니다. 특히 환자분들은 “8주가 지나면 치료를 더 받을 수 없는 건가요?”라고 물어보시기도 했습니다. 정해진 기간이 지났다는 점만으로 같은 상태로 판단하기는 어려웠습니다. 오래 치료가 필요할 것 같은 경우에는 사고 뒤의 변화와 진료 경과를 처음부터 확인하는 편이 중요하다고 안내했습니다. 다친 내용과 정도, 회복 과정, 실제로 어려워진 기능에 따라 치료 과정이 달라질 수 있었기 때문입니다. 8주 이후에도 치료가 필요하거나 업무에 돌아가기 어려운 때에는, 통증이 남았다는 말보다 진료기록과 검사자료가 중요할 수 있었습니다. 상담 중 확인을 권했던 내용은 다음과 같았습니다.
- ① 골절이나 신경학적 이상 등 손상 여부
- ② 필요에 따라 시행한 CT·MRI 등의 검사 결과
- ③ 실제 움직임이나 업무 수행에 나타난 제한
- ④ 입원이 필요했다면 그 필요성을 확인할 수 있는 기록
- ⑤ 사고 직후부터 이어진 진료 및 치료 내역
- ⑥ 장기간 치료가 필요한 의학적인 이유
치료가 길어질 수 있다면, 검사와 협진이 가능한지와 진료 경과가 체계적으로 기록되는지도 같이 보는 편이 도움이 됐습니다. 휴업손해와 앞으로의 치료비는 기준이 달라질 수 있으므로, 특정 기간을 치료했거나 입원했다는 사실만으로 보상을 단정하지 않는 편이 필요했습니다.
침과 추나를 같은 날 모두 받는 편이 항상 나았을까요?
“치료의 가지 수보다 그날 몸이 감당할 수 있는 범위를 먼저 봤습니다”
빨리 회복하고 싶은 마음에 치료를 여러 가지 동시에 원하시는 분도 계셨습니다. “침과 약침, 추나치료를 모두 받으면 더 빨리 괜찮아질까요?”라고 질문하신 환자분도 기억에 남았습니다. 다만 치료 가지 수가 많다고 모든 분께 같은 경과가 나타나는 것은 아니었습니다. 사고 직후에는 작은 움직임에도 통증이 예민한 분이 있었고, 움직임이 어느 정도 돌아온 뒤에 단계를 나누어 관리하는 편이 맞는 분도 있었습니다. 목과 허리가 움직이는 범위, 아픈 자세, 사고 이후 경과를 확인한 뒤에 침과 약침, 부항, 추나치료를 할지와 강도를 결정했습니다. 통원으로 살필 수 있는 상태인지, 추가 검사나 다른 진료과 평가가 필요한지도 함께 보는 일이 중요했습니다. 같은 치료를 모두에게 적용하기보다, 당시 상태에 맞춰 순서를 조절하는 쪽에 무게를 뒀습니다.
통증이 줄어든 뒤 운전과 업무는 어떻게 살폈을까요?
“통증이 줄어든 날이 아니라, 그 상태가 유지되는지를 확인했습니다”
쉬고 나니 허리가 나은 것 같아 집안일을 한꺼번에 하거나 오래 운전한 뒤, 다음 날 다시 아프다고 하신 경우도 있었습니다. 나아진 듯한 날에 일을 몰아서 한 뒤 통증이 다시 커지는 상황을 자주 봤습니다. 한 환자분께서는 “어제는 거의 다 나은 줄 알았는데 일을 몰아서 하고 나니 다시 목이 굳었습니다.”라고 말씀하셨습니다. 그래서 지축교통사고는 통증이 줄었어도 바로 예전 활동량으로 돌아가기보다, 몸 상태를 보면서 일상을 조금씩 되돌리시도록 말씀드렸습니다. 오래 앉아서 일해야 한다면 일정 간격으로 자세를 바꾸고 가볍게 움직이는 일이 필요했고, 잠과 규칙적인 식사도 함께 챙기시도록 안내했습니다. 사고 후 회복은 하루의 통증만으로 보기보다, 목과 허리의 움직임, 수면, 운전과 업무처럼 생활 기능이 어떻게 바뀌는지를 일정 기간 보는 일이 중요했습니다. 사고가 가벼워 보여도 불편함이 새로 생기거나 점점 심해지면, 참기만 하기보다 현재 상태를 확인하고 필요한 검사와 진료 방향을 정할 필요가 있었습니다.
